Veel experts voorspellen dat opvouwbare smartphones een 'must-have'-product zullen worden voor alle grote telefoonmerken en de lancering van de volgende high-end producten zullen stimuleren. Als gigant in de sector zal Apple zich uiteraard niet aan deze trend onttrekken.
Uit diverse recente rapporten blijkt dat Apple zich op technologisch vlak wil onderscheiden van de concurrentie voordat het officieel de markt voor opvouwbare smartphones betreedt. Apple is nog steeds afwezig op de markt voor opvouwbare telefoons, terwijl deze de afgelopen jaren aanzienlijk is gegroeid.
Hoewel Samsung nog steeds de dominante speler is in de categorie opvouwbare telefoons, boeken veel andere Android-fabrikanten ook grote vooruitgang. Huawei verraste onlangs bijvoorbeeld de wereld met de aankondiging van een smartphone die in drieën kan worden gevouwen. Er wordt ook gezegd dat Apple probeert om enkele van deze unieke aspecten van zijn producten onder controle te krijgen om zo een strategisch concurrentievoordeel te behalen ten opzichte van zijn concurrenten.

Eerder werd gemeld dat Samsung Display, de displayfabrikant van Samsung Electronics, panelen zou leveren voor de opvouwbare iPhone. Geruchten suggereerden ook dat Apple in 2026 zijn eerste opvouwbare iPhone met een clamshell-ontwerp zou kunnen lanceren. Uit een later rapport bleek echter dat Apple het probleem met de vouw in het scherm wilde aanpakken voordat het product werd gelanceerd. Dit is een zwakte die zelfs Samsung nog niet helemaal heeft kunnen overwinnen. Hierdoor worden de plannen van Apple om een opvouwbare telefoon te lanceren mogelijk uitgesteld tot 2027.
Uit het laatste rapport van Kipost blijkt dat Apple meer controle wil over UTG (Ultra-Thin Glass), een belangrijk onderdeel van opvouwbare displays dat voornamelijk door Samsung Display wordt geproduceerd. Niet alleen ultradun glas, maar Apple wil ook een eigen achterkant ontwikkelen, een ander belangrijk onderdeel van de opvouwbare telefoon dat het scherm ondersteunt. Dit onderdeel moet duurzaam zijn, zodat de opvouwbare telefoon langer meegaat.
Bovendien is Apple bezorgd dat als het te veel op één beeldschermfabrikant vertrouwt, de uniciteit van zijn producten ten opzichte van de concurrentie beperkt wordt. Omdat Apple zo laat op de markt is gekomen, zou het wachten van iFans tenminste beloond moeten worden met een uniek product, of in ieder geval iets dat de moeite waard is om te bezitten.