Home
» Wiki
»
Bewonder de prachtige pinguïn in het heelal door de ogen van de James Webb-telescoop
Bewonder de prachtige pinguïn in het heelal door de ogen van de James Webb-telescoop
Op 12 juli was het twee jaar geleden dat de eerste beelden werden vrijgegeven door de duurste ruimtetelescoop in de geschiedenis, de James Webb-ruimtetelescoop. Sindsdien heeft James Webb, hoewel het ruimtevaartuig pas sinds kort in gebruik is, talloze waardevolle observaties naar de mensheid teruggebracht. Hij hielp bij de ontdekking van voorheen onbekende sterrenstelsels, verrassende nieuwtjes over het vroege heelal, observeerde de atmosfeer van verre planeten en maakte talloze prachtige foto's van de ruimte.
Om deze memorabele mijlpaal te vieren, hebben wetenschappers van de James Webb-ruimtetelescoop een verbluffende nieuwe afbeelding vrijgegeven. Daarop is te zien hoe twee sterrenstelsels samen een ingewikkelde kosmische dans uitvoeren. Samen creëren ze een beeld dat doet denken aan een gloeiende pinguïn tegen de diepe, kosmische hemel.
Het vervormde spiraalstelsel in het midden heet Penguin, en het compacte elliptische stelsel links heet Egg.
Het paar sterrenstelsels, technisch gezien Arp 142 genoemd, heeft de bijnaam "Penguin en het Ei" gekregen, omdat ze op de kop en het lichaam van een pinguïn lijken, met daarnaast een ei. De enorme zwaartekracht van de sterrenstelsels zorgt ervoor dat het spiraalstelsel Penguin kromtrekt en vervormt tot zijn huidige vorm.
Door al dit uitrekken en buigen ontstaan drukke stervormingsgebieden, omdat stof en gas zich in dichte concentraties ophopen. Het kleine ei ernaast is een elliptisch sterrenstelsel vol oudere sterren die dichter op elkaar gepakt staan dan de relatief lage sterdichtheid in Penguin. Hierdoor blijft de vorm van het sterrenstelsel vrijwel onveranderd.
Deze verbluffende afbeelding is gemaakt door gegevens van de nabij- en midden-infraroodinstrumenten van James Webb te combineren, waarbij verschillende golflengtes werden gebruikt om verschillende processen in actie te observeren. Als je alleen naar de opname in het midden-infrarood kijkt, die is gemaakt met het MIRI-instrument van James Webb, zie je dat sommige achtergrondsterrenstelsels (zoals PGC 1237172 rechtsboven) bijna volledig verdwijnen wanneer deze golflengte zich richt op oudere sterren, terwijl de sterren hier erg jong zijn.
De James Webb-ruimtetelescoop biedt inzicht in de eeuwenoude mysteries van het vroege heelal en luidt een nieuw tijdperk in van onderzoek naar verre werelden. De telescoop levert beelden op die mensen over de hele wereld inspireren en die spannende nieuwe vragen oproepen. Het verkennen van alle aspecten van het universum was nog nooit zo eenvoudig.