Cox Media Group (CMG), een groot reclamemediabedrijf dat onder meer Facebook en Google als klanten heeft, heeft toegegeven dat het de functie 'Actief luisteren' gebruikt om gesprekken via telefoonmicrofoons af te luisteren en zo gegevens te verzamelen voor reclamedoeleinden.
404 Media heeft het in november 2023 gepubliceerde pitch deck van CMG overgenomen. In het document presenteert CMG Big Tech-bedrijven een technologie die wordt gebruikt voor bewaking en actief luisteren, genaamd 'Voice Data'.

CMG heeft openlijk verklaard dat zij gebruik maken van AI-gestuurde Active Listening-software om realtime gegevens te verzamelen door te luisteren naar de gesprekken van telefoongebruikers. Volgens CMG hebben de meeste mensen altijd een slim apparaat binnen een straal van 5 cm bij zich. Wanneer ze het dan hebben over hun plannen voor het weekend, over de noodzaak om de keuken te renoveren of over welke SUV het beste is voor het gezin... kunnen bedrijven hiermee achterhalen wie ze nodig heeft en de verzamelde gegevens gebruiken om advertenties effectief te targeten.
CMG benadrukt ook: "Weet niet alleen waar ze naar op zoek zijn, maar weet ook waar ze het over hebben." Dit bedrijf luistert mee, zonder rekening te houden met de toestemming van de consument en zijn privacy.
Uit het document blijkt dat Facebook, Google en Amazon tot de klanten van CMG behoren, maar er wordt niet gespecificeerd of zij gebruikmaken van tools voor actief luisteren.
404 Media heeft Google om commentaar gevraagd op de relatie met CMG. De zoekgigant werkt niet meer samen met het bedrijf.
Meta zegt dat het de microfoons van mobiele telefoons van gebruikers niet gebruikt voor reclamedoeleinden en is hier al jaren open over. Meta gaat CMG onderzoeken om na te gaan of het bedrijf de servicevoorwaarden heeft geschonden.
Amazon zei dat het nog nooit met CMG aan het programma heeft samengewerkt en ook geen plannen heeft om dat te doen.