Na jaren van verwaarlozing heeft Google eindelijk besloten om zijn investeringen weer te richten op Extended Reality (XR)-apparaten zoals headsets en brillen. Vandaag heeft het bedrijf uit Redmond officieel Android XR aangekondigd, een nieuw besturingssysteem ontwikkeld voor XR-apparaten. Daarnaast is de Android XR SDK Developer Preview exclusief voor ontwikkelaars uitgebracht, met een aantal speciale en populaire ondersteuningstools zoals ARCore, Android Studio, Jetpack Compose, Unity en OpenXR.
Google werkt samen met Samsung om een apparaat te creëren met de codenaam Project Moohan. Deze aankomende headset met Android XR-functionaliteit zal in principe hetzelfde functioneren als de Apple Vision Pro, met de nadruk op een volledig meeslepende ervaring. Het verschil is dat gebruikers populaire Google-apps, waaronder Gemini, Google TV, Google Photos, YouTube, Chrome en andere, in hun eigen virtuele omgeving kunnen gebruiken.
Gemini zal het vlaggenschip zijn dat beschikbaar zal zijn op dit nieuwe apparaat. Gemini begrijpt wat gebruikers via hun headset zien en begeleidt hen bij taken. Naast de eigen apps heeft Google beloofd dat populaire Android-apps voor mobiele telefoons en tablets uit de Google Play Store ook native ondersteuning krijgen op Project Moohan. Ook apparaten die over het algemeen op Android XR draaien, worden ondersteund.
Project Moohan zal volgend jaar in de verkoop gaan. Apps en games die speciaal voor Android XR zijn ontwikkeld, zullen in 2025 ook beschikbaar zijn.
Naast Samsung werkt Google ook samen met Qualcomm-partners zoals Lynx, Sony en XREAL om slimme brillen met Android XR te ontwikkelen. Het bedrijf is van plan om Android XR-headsets in de praktijk te gaan testen met een kleine groep gebruikers. Ook zegt het bedrijf samen te blijven werken met Magic Leap aan XR-technologie en toekomstige AR- en AI-producten.
Met de Android XR SDK kunnen ontwikkelaars hun apps ruimtelijk maken met rijke 3D-componenten, dashboards en ruimtelijke audio. Ze kunnen ook profiteren van multimodale interactiemogelijkheden zoals hand- en oogbewegingen. Ontwikkelaars kunnen hier meer informatie over de Android XR SDK vinden.