Zelfstandige apps verdwijnen langzaam uit de Google Play Store vanwege het voortdurende onderhoud dat nodig is om te voldoen aan de API-niveaus van Android. Google vereist dat ontwikkelaars mogelijk privé-informatie weergeven in app-vermeldingen en andere elementen.
Zo moest iA Writer, een populair tekstverwerkingsprogramma voor mobiele gebruikers, onlangs de ontwikkeling van de Android-versie staken, na bijna een half jaar van vruchteloze onderhandelingen met Google over problemen met lees- en schrijfrechten voor bestanden. Frozen Fractal, een onafhankelijke gameontwikkelaar, begint met het verwijderen van zijn Android-apps in plaats van te voldoen aan de nieuwe Play Store-regels over het openbaar maken van contactgegevens en het verstrekken van paspoortgegevens aan Google. Syncthing, een populaire open-source bestandssynchronisatieservice, stopt ook met zijn Android-versie vanwege "het management van Google dat het publiceren van apps op de Play Store moeilijk en onmogelijk maakt, en zonder actief onderhoud."

De drie hierboven genoemde voorbeelden van verlaten Android-apps zijn niet voldoende om een trend te bevestigen. Het zijn in feite de gemeenschappelijke problemen waar andere onafhankelijke app-ontwikkelaars mee te maken krijgen. De nieuwe regels van Google voor verplichte informatie zijn een grote stap. Ontwikkelaars moeten hun fysieke adres (geen postbus), telefoonnummer en e-mailadres openbaar vermelden op Google Play:
Google geeft de officiële naam, het land (na het officiële adres) en het e-mailadres van de ontwikkelaar weer op Google Play. Als u besluit om geld te verdienen op Google Play, moet Google uw volledige adres weergeven. In bepaalde regio's moeten ontwikkelaars aanvullende informatie verstrekken die op Google Play kan worden weergegeven, zoals hun telefoonnummer of volledige adres.
Voor grote bedrijven met volledige kantoren en hoofdkantoren is dat geen probleem, maar voor de meeste particulieren en sommige kleine particuliere bedrijven is dit vergelijkbaar met Google die van ontwikkelaars verlangt dat ze zichzelf in elke app-vermelding 'doxen'. Apps van ontwikkelaars die zich niet aan de regels houden, worden uit de Play Store verwijderd.
Google heeft onlangs ook de vereisten voor het API-doelniveau voor apps in de Play Store aangescherpt. App-ontwikkelaars hebben echter tot 1 november 2024 de tijd om uitstel aan te vragen. Het doel-API-niveau is de nieuwste versie van Android waarvoor de app is gebouwd. Elk nieuw API-niveau brengt wijzigingen in machtigingen of andere kernfunctionaliteit met zich mee. Dit verschilt van het minimale API-niveau, wat de oudste versie van Android is die de app ondersteunt. Google verbiedt niemand om apps te maken die werken op oudere telefoons en tablets, maar de app moet wel alle functies van nieuwere versies van Android ondersteunen.
Vanaf 1 november 2024 moeten nieuwe apps en updates voor bestaande apps gericht zijn op Android 14. Anders zijn ze alleen beschikbaar in de Play Store voor apparaten die voldoen aan de doel-API van de app. Als een game bijvoorbeeld al een paar jaar niet is bijgewerkt en API-niveau 30 voor Android 11 gebruikt, kan de game alleen worden geïnstalleerd op apparaten met Android 11 of ouder.
Er zijn uiteraard goede redenen voor de nieuwe vereisten: het vermelden van ontwikkelaarsinformatie verbetert de transparantie voor gebruikers en apps zijn veiliger voor gebruikers wanneer ze zijn gebouwd met nieuwe, veiligere versies van de doel-API. Al dit soort verzoeken zijn echter een hoofdpijndossier voor ontwikkelaars met minder tijd en middelen, en het kan ertoe leiden dat een van uw favoriete apps op een dag plotseling uit de Play Store verdwijnt.