Ter gelegenheid van de 20e verjaardag van de legendarische game Half-Life 2 heeft Valve een grote update uitgebracht met een reeks opvallende verbeteringen. Valve heeft niet alleen Steam Workshop-ondersteuning rechtstreeks in de game geïntegreerd, maar ook bugs verholpen, verloren gegane content hersteld, nieuwe grafische instellingen toegevoegd, de gamepad-bediening bijgewerkt en nog veel meer. Vanaf nu tot 13.00 uur op 18 november (ET) kun je de game gratis downloaden op Steam. Daarna zal de prijs van het spel weer teruggaan naar $ 9,99.
Uitgebreide update met aflevering één en aflevering twee
Valve integreerde de populaire uitbreidingen Episode One en Episode Two in het originele Half-Life 2. Spelers kunnen ze rechtstreeks via het hoofdmenu van de game openen. Valve geeft aan dat je automatisch doorgaat naar de volgende uitbreiding nadat je de huidige hebt voltooid.
Bovendien kun je nu via het menu 'Extra's' toegang krijgen tot de Steam Workshop zonder dat je het spel hoeft af te sluiten om mods in te schakelen.

Verbeterde kaarten en grafische functies
Valve heeft aangekondigd dat ze grote verbeteringen hebben doorgevoerd in het kaartsysteem van Half-Life 2. Met deze wijzigingen worden niet alleen lang bestaande bugs verholpen, maar worden ook verwaarloosde content en functies hersteld en worden de kwaliteit van de belichting en de misteffecten verbeterd.
Als je fan bent van de klassieke sfeer, dan heeft Valve ook de optie toegevoegd om de bloed- en vuureffecten uit de originele release te gebruiken. Ook de gamepadbediening is vernieuwd, zodat deze compatibel is met de jubileumupdate van Half-Life 1 van vorig jaar.
Behoud de oude versie
Als je de oude versie van Half-Life 2 wilt ervaren, biedt Valve nog steeds die optie. Schakel gewoon over naar de openbare bètaversie met de naam "steam_legacy" en download de "Pre-20th Anniversary Build".
Documentaires en exclusieve content van Valve
Als onderdeel van de 25e verjaardag van de originele Half-Life heeft Valve een gratis documentaire over Half-Life 2 uitgebracht, die nu beschikbaar is op YouTube. De film neemt kijkers mee terug naar de leden van het ontwikkelingsteam en vertelt over het ontwikkelingsproces van de game, de budgetcrisis, de beruchte hack, het juridische geschil met de uitgever, de geboorte van Steam en nog veel meer.
Naast de documentaire deelde Valve ook oude demovideo's van Half-Life 2, waaronder de demo die gepland stond voor uitzending op de E3 2022, maar op het laatste moment werd geannuleerd. Deze update voegt ook 3,5 uur aan in-game commentaar van het ontwikkelteam toe.
Valve gaat ook Raising the Bar opnieuw uitbrengen, dat gepland staat voor 2025. Deze uitgebreide editie vertelt niet alleen het volledige ontwikkelingsverhaal van Half-Life 2, maar bevat ook eerder niet-gepubliceerde schetsen uit Episode One en Episode Two, evenals ideeën en experimenten voor Episode Three, die nooit is voltooid.
Binnenkort Half-Life 3? Misschien?
Kunnen we verwachten dat Valve eindelijk Half-Life 3 aankondigt, nu er hard wordt gewerkt aan de nieuw leven in de Half-Life-franchise? Alleen de tijd zal het leren. Maar voor nu is deze update zeker een betekenisvol cadeau voor de fancommunity van deze legendarische game.