Home
» Wiki
»
Indrukwekkende beelden onthullen het vreemde fenomeen van de Slangennevel
Indrukwekkende beelden onthullen het vreemde fenomeen van de Slangennevel
Een andere schitterende nieuwe afbeelding, teruggestuurd door het meest geavanceerde James Webb-ruimtetelescoopsysteem ter wereld, toont de beroemde Serpensnevel, een dicht stervormingsgebied waar voortdurend nieuwe sterren worden geboren te midden van wolken van stof en gas. In tegenstelling tot andere nevels die worden verlicht door de straling van sterren, waardoor ze op waarneembare golflengtes kunnen gloeien, is Serpens een type nevel dat bekendstaat als een reflectienevel. Dit betekent dat de nevel alleen kan schijnen dankzij het licht dat door andere bronnen wordt weerkaatst.
De Slangennevel bevindt zich op een afstand van 1300 lichtjaar van de aarde en is de thuisbasis van een uitzonderlijk dichte cluster van pas gevormde sterren (ongeveer 100.000 jaar oud), waarvan sommige uiteindelijk een massa van de zon zullen krijgen. De afbeelding toont een groep uitgelijnde protosteruitstromen (linksboven). Deze stralen zijn te herkennen aan klonterige lichtstrepen die rood van kleur zijn. Het zijn schokgolven die ontstaan wanneer de straalstroom in aanraking komt met omliggend gas en stof.
De afbeelding is niet alleen visueel indrukwekkend, maar geeft astronomen ook meer inzicht in een speciaal verschijnsel dat verband houdt met pasgeboren sterren. Wanneer sterren ontstaan, beginnen ze als objecten die protosterren worden genoemd. Deze protosterren kunnen krachtige gasstralen uitstoten, die uit hun noord- en zuidpool stromen.
Wanneer het gas dat uit de protoster ontsnapt in botsing komt met het stof en gas in de omgeving, ontstaat er een schokgolf (linksboven in de afbeelding zichtbaar). De rode strepen van waterstofmoleculen stellen deze schokgolfstromen voor. Wat meteen opvalt, is dat ze allemaal een hoek maken. Het is de eerste keer dat een dergelijke bundeluitlijning is waargenomen.
Normaal gesproken stroomt er bij protosterren gas in alle richtingen. De vreemde ontdekking op de afbeelding hierboven suggereert dat er in dit gebied iets bijzonders aan de hand is, dat een directe invloed heeft op de jonge sterren die zich vormen.
Volgens een eerste inschatting van astronomen zijn er een aantal krachten die de richting van de uitstromen kunnen veranderen tijdens deze fase in het leven van een jonge ster. Één theorie stelt dat wanneer dubbelsterren om elkaar heen draaien en van richting wiebelen, de richting van de gas- en stofstroom in de loop van de tijd verandert.
Om meer te weten te komen over de Slangennevel, willen wetenschappers het NIRSpec-instrument van James Webb gebruiken om te achterhalen waaruit de wolk bestaat. Hopelijk wordt er in de nabije toekomst meer interessante informatie bekendgemaakt.