Intel verliest contract van 30 miljard dollar voor PlayStation 6-chip

Volgens berichten heeft Intel de race om de processors voor de volgende generatie spelcomputer van Sony, de PlayStation 6, te leveren verloren.

Volgens een nieuw rapport van Reuters, dat bronnen citeert die bekend zijn met de zaak, is Intel in 2022 al maanden in gesprek met Sony om de exclusieve ontwerp- en productieafdeling voor de PlayStation 6 te worden. Er hebben tientallen vergaderingen plaatsgevonden tussen leidinggevenden, technici en andere afdelingshoofden van beide bedrijven. Door meningsverschillen over hoeveel winst Intel zou maken per verkochte chipeenheid aan Sony, kon de Amerikaanse halfgeleiderfabrikant echter geen overeenstemming bereiken met de Japanse elektronicagigant.

Dan is er nog de kwestie van achterwaartse compatibiliteit voor PlayStation-games. Hiervoor zou Intel flink moeten investeren in een processor die aan de eisen van Sony kan voldoen. Dit speelde ook een rol bij het mislukken van de onderhandelingen, die niet tot een definitieve overeenkomst leidden.

Het binnenhalen van het contract voor de levering van processors voor de PlayStation 6-productlijn is van groot belang voor Intel. Dankzij deze order kan het bedrijf de productiecapaciteit gedurende ten minste vijf jaar op peil houden. De totale opbrengst van het contract wordt geschat op 30 miljoen dollar.

Het verlies van de lucratieve deal komt op een moment dat Intel de contractproductieactiviteiten van zijn bedrijf wil uitbreiden. Dit was een belangrijk aandachtspunt in het reorganisatieplan van CEO Pat Gelsinger.

Intel en AMD waren de laatste twee kanshebbers in de race om het contract voor de levering van chips voor de PS6 binnen te halen. Uiteindelijk koos Sony voor AMD. Zo zal het "Red Team", dat al sinds de PlayStation 4-generatie de processorontwikkelaar is, de exclusieve chipontwerper voor de PlayStation 6 blijven. Terwijl AMD het ontwerp verzorgt, zal TSMC de daadwerkelijke productie uitvoeren volgens het gangbare chipontwerpmodel in de industrie, dat losstaat van de productiefase.

De gemiste kans van Sony en andere tegenslagen hebben de uitdagingen voor het leiderschap van Intel vergroot. De techgigant zag onlangs het plotselinge vertrek van bestuurslid Lip-Bu Tan vanwege onenigheid over de bedrijfsstrategie. Bestuurders van Intel bespreken de mogelijkheid van afstoting en reorganisatie, nu de productiedivisie miljarden dollars aan verliezen heeft geleden. Bestellingen voor PlayStation 6-chips kunnen Intel een broodnodige impuls geven. De gesprekken met Sony zouden echter zijn mislukt vanwege conflicten over de financiële voorwaarden en technische vereisten.