Tegenwoordig zijn de winkelcentra waarschijnlijk heel anders dan de winkelcentra waar je vroeger je schoolkleren kocht. Natuurlijk kun je er nog steeds winkelen, films kijken en andere leuke dingen doen. Heb je je ooit afgevraagd hoe winkelcentra er vroeger uitzagen en hoeveel je erover weet? Laten we eens een aantal interessante feiten over winkelcentra ontdekken die maar weinig mensen weten !

Waarom winkelcentra meer zijn dan alleen winkels
Door de toevoeging van diverse entertainment-, eet- en woongelegenheden is de ruimte opgevuld die ontstond doordat veel klassieke winkelcentra hun winkels sloten (JCPenney, Macy's en Sears...) of helemaal failliet gingen (zoals Lord & Taylor en Montgomery Ward). Vóór de recente herontwikkeling van winkelcentra stonden veel ervan leeg en werden spookcentra genoemd.
De jaren 80 waren de hoogtijdagen van winkelcentra.
Er zijn ongeveer 2.500 van dit soort overdekte winkelcentra in de Verenigde Staten. Nu de consumentengewoonten zijn veranderd en je dankzij winkelen met één klik je boodschappen eenvoudig bij je thuis kunt laten bezorgen, zijn er landelijk nog maar zo'n 700 winkelcentra open.
Het eerste winkelcentrum ter wereld was de Galleria Vittorio Emanuele II in Milaan, Italië.
Galleria Vittorio Emanuele II werd in 1877 ontworpen door de beroemde architect Guiseppe Mengoni en bestaat nog steeds. Het staat bekend als de woonkamer van Milaan. De weelderige architectuur en overdekte veranda's nodigen uit tot ontspannen wandelingen. "Ik wil daar voor altijd wonen", schreef Mark Twain in A Tramp Abroad.
Het eerste moderne winkelcentrum in de Verenigde Staten was het Southdale Center.
Het winkelcentrum werd in 1956 in Edina, Minnesota geopend en is nog steeds open. Het winkelcentrum ligt op slechts een paar kilometer afstand van het grootste winkelcentrum van het land, de Mall of America in Bloomington. Met 520 winkels, meer dan 50 restaurants, twee hotels, twee minigolfbanen, een zipline, een aquarium en een pretpark is de Mall of America een ware vakantiebestemming. Sinds de opening in 1992 verwelkomt het park jaarlijks 400 miljoen bezoekers van over de hele wereld.
Met een oppervlakte van 28.000 vierkante meter is Mall of America niet het grootste winkelcentrum ter wereld.
Op die plek ligt het Iran Mall in Teheran, dat bijna vier keer zo groot is en onder andere een bibliotheek, een concertzaal en een moskee herbergt. Bij de eerste opening in 2018 stal de Iraanse gigant de trofee van de New South China Mall in Dongguan, China. Dit enorme Chinese winkelcentrum, met dure winkels en een kanaal vol gondels, is vooral bedoeld om rijke klanten aan te trekken. Het is echter al jaren vrijwel verlaten, omdat de meeste mensen het zich niet kunnen veroorloven om daar te winkelen. Nadat het voormalige "spookwinkelcentrum" was heringericht met meer voorzieningen voor de middenklasse, is het eindelijk tot leven gekomen.
Sommige winkelcentra weerspiegelen hun omgeving op creatieve wijze.
De Sawgrass Mills in Sunrise, Florida, heeft bijvoorbeeld de vorm van een alligator. Baltimore Power Plant heeft een oude bakstenen elektriciteitscentrale gerenoveerd, vlak bij de industriële haven van de stad. En Flatiron Crossing in Broomfield, Colorado, heeft een ruige, rotsachtige architectuur en is omgeven door lange wandelpaden.
Alle succesvolle winkelcentra hebben het ‘cheesecake-element’: de aanwezigheid van een cheesecakefabriek.
Volgens een rapport van Moody's Analytics is dit populaire eetcafé, met zijn uitgebreide menu met meer dan 30 smaken van het gelijknamige dessert, een grote trekpleister die mensen naar het winkelcentrum trekt. Een andere grote attractie is de Apple Store. Zoals Matt Reidy van Moody's uitlegde: "Mensen gaan naar het winkelcentrum om naar Apple te gaan. Ze gaan niet naar het winkelcentrum en komen uiteindelijk bij Apple terecht."