Is de PS5 Pro uitgerust met een GPU-technologie die geen enkel ander apparaat heeft?

De adviesprijs van 700 dollar die Sony vraagt ​​voor de onlangs gelanceerde Playstation 5 Pro (PS5 Pro) zal ongetwijfeld zelfs de meest fervente gamers afschrikken, ook al is die prijs de hardware-upgrades waard.

Gamers vinden echter mogelijk een nieuwe reden om meer aandacht te besteden aan de onlangs gelanceerde console van Sony. Volgens Mark Cerny, hoofdarchitect van de PS5- en PS5 Pro-projecten, beschikt dit nieuwe generatie Playstation-model over een raytracingtechnologie die "geen enkele andere AMD GPU" gebruikt.

Cerny's opmerkingen zijn afkomstig uit een interview met CNET, waarin de Sony-ingenieur een voorproefje gaf van de hardware-upgrades die voor de PS5 Pro komen. Hoewel Cerny geen specifieke architectuurtoezeggingen deed, zei hij dat de raytracingfuncties in de PS5 Pro zijn ontwikkeld als onderdeel van de volgende stap in de samenwerking tussen Sony en AMD, en dat zelfs de krachtige GPU's die nu op de markt zijn, zoals de RX 7900 XTX, deze nog niet ondersteunen. Met andere woorden: het lijkt erop dat Sony een soort exclusiviteit krijgt op AMD's volgende generatie raytracingtechnologie.

Omdat deze functies deel uitmaken van AMD's product-roadmap, praat Cerny waarschijnlijk over raytracing-functies die beschikbaar zullen zijn in de aankomende RDNA 4 GPU's. Hoewel AMD heeft bevestigd dat het aan deze grafische kaarten werkt, heeft het bedrijf nog geen details vrijgegeven over een releasedatum. De formulering van Cerny is ook belangrijk. De ingenieur zei dat de PS5 Pro gebruikmaakt van "een nieuwe geavanceerde raytracing-functieset" in plaats van "aangedreven te worden door nieuwe hardware".

Sony zegt dat de GPU in de PS5 Pro ongeveer 1,67 keer sneller is dan die van de PS5-basisprocessor, maar het bedrijf heeft nog niet bevestigd welke grafische architectuur wordt gebruikt. De basis-PS5 maakt gebruik van de RDNA 2-architectuur, die aanzienlijk tragere raytracing-prestaties heeft dan de nieuwste RDNA 3-architectuur. De RDNA 3-architectuur in combinatie met een aantal nieuwe functies die zijn ontwikkeld voor de volgende generatie AMD-videokaarten, zou Sony de door hen geclaimde verbeteringen op het gebied van raytracing kunnen opleveren.

Raytracing is een coole functie voor zowel pc- als consolegamers, maar op consoles is de technologie in veel gevallen nog niet echt merkbaar. AMD levert grafische verwerkingsoplossingen voor zowel de PS5 als de Xbox Series X, terwijl de nieuwste grafische kaarten van Nvidia de dominante naam zijn als het gaat om raytracing. Misschien dat de nieuwste features van AMD daar verandering in brengen, maar voor de meest realistische ervaring zullen we moeten wachten tot de commerciële lancering van de PS5 Pro op 7 november.

Volgens informatie die Digital Foundry heeft gelekt, zou de PlayStation 5 Pro een basiskloksnelheid hebben van 2,18 GHz, met een boostkloksnelheid van maximaal 2,35 GHz op het hoogste prestatieniveau. Bovendien onthult het lek dat belangrijke cachecomponenten worden geherstructureerd:

De 4 MB L2-cache per WGP blijft hetzelfde, terwijl de L1 verdubbelt van 128 KB naar 256 KB om het grotere aantal rekeneenheden per shader-engine te kunnen verwerken. Ook de L0-cache is verbeterd van 16 KB naar 32 KB, een verandering die volgens Sony bedoeld is om betere raytracing-prestaties mogelijk te maken.

In het rapport worden documenten van Sony aangehaald waaruit blijkt dat de gameprestaties van de PlayStation 5 Pro bij de lancering met 45% zullen toenemen ten opzichte van de normale versie, met een verbetering van ongeveer 200% teraflops. De PS5 Pro zou 30 WGP's hebben die 33,5 teraflops aan prestaties leveren, vergeleken met de 18 WGP's van de standaard PS5 die 10,23 teraflops aan prestaties leveren. WGP (Work Group Processors), bestaande uit 2 CU's (Compute Units), zorgen ervoor dat er meer rekenkracht en geheugenefficiëntie (dankzij LDS - Local Data Share) aan één werkgroep geleverd kan worden. De VRAM-geheugenbandbreedte bedraagt ​​ongeveer 29% van de standaard PS5 vergeleken met de P55 Pro.

Uit het rapport blijkt dat de PS5 Pro meer beperkingen ondervindt van de VRAM-bandbreedte dan van shaders. Daarom verwacht Sony blijkbaar nog steeds een prestatieverbetering van 45%, ondanks de enorme verandering in TFlops.

Uit recente onthullingen van Sony blijkt dat bij zowel de PS5- als de PS5 Pro-modellen enkele CU's zijn uitgeschakeld. Dit betekent dat de PS5 18 actieve WGP's heeft van de in totaal 22 in een 5-4-5-4-configuratie, terwijl de PS5 Pro naar verluidt 30 actieve WGP's heeft van de 34 in een 8-7-8-7-configuratie. Dit betekent dat de lagere kloksnelheid van 2,18 GHz van de PS5 Pro kan worden verhoogd naar 2,35 GHz. Alleen bepaalde games kunnen het systeem tot deze limiet pushen.

Naast de upgrades van de hardwarespecificaties zou Sony ook een heleboel geavanceerde technologieën in de GPU van de PlayStation 5 Pro stoppen, waaronder meer DirectX 12 Ultimate-functies en variabele rate shading om details op verschillende manieren weer te geven op verschillende delen van het scherm.

Geavanceerde functies zoals 'hybride' MSAA helpen ontwikkelaars bij het verbeteren van de beelden en zorgen voor een vloeiendere gameplay, samen met volledige ondersteuning voor mesh-shaders die de verwerking van geometrie vereenvoudigen. Verwacht wordt dat Sony ook de nieuwe architectuur zal aanpassen, wat de gameplay met 60 FPS op de PS5 Pro ten goede moet komen. De standaard PS5 heeft hier moeite mee.