Kan Virtual Reality ons ooit verrassen zoals de vroege cinema dat deed?

Het verhaal gaat dat in 1896, toen de gebroeders Lumière voor het eerst een trein lieten zien die station La Ciotat binnenreed, het publiek in de bioscoop in chaos uitbarstte en naar achteren naar de bioscoop rende om te voorkomen dat ze werden aangereden. Ongeacht hoeveel hiervan waarheid is en hoeveel overdrijving, het is een geweldige mythe voor de film, en een les in de manieren waarop nieuwe technologie een (nu onbegrijpelijke) vervaging tussen fictie en realiteit kan faciliteren.

Hoe de tijden zijn veranderd. Voor een 21e-eeuwse kijker is het onmogelijk om het perspectief van een tijdperk vóór film, tv en computers te bewonen. We zijn opgegroeid met deze manieren om de wereld te zien en ermee om te gaan, net zoals een jongere generatie zal opgroeien met reactieve schermen en directe toegang tot een grenzeloos reservoir aan informatie. Uit een projectie van een trein rennen lijkt vreemd en belachelijk – als een holbewoner die van angst schreeuwt tegen versterkte stalen plafonds.

https://youtube.com/watch?v=b9MoAQJFn_8

Hoewel Hollywood zichzelf herhaaldelijk op de markt heeft gebracht op het gebied van spektakel, van Technicolor tot IMAX-bioscopen tot 3D-films, zijn dit variaties op het thema. Ze kunnen de ticketnummers opdrijven, maar ze missen de enorme kloof in begrip die wordt vertegenwoordigd door L'Arrivée d'un train en gare de La Ciotat . Betreed de virtuele realiteit. Met de massale introductie van VR-headsets – getypeerd door de high-end HTC Vive – is er veel ophef over het vermogen van de technologie om ons de grens tussen wat wel en niet echt is te laten vergeten.

De afgelopen week zijn er een aantal clips opgedoken waarin mensen zichzelf pijn doen omdat ze de grenzen van VR vergeten. Tijdens het spelen van een demo voor VR-spionagegame Budget Cuts probeerde een YouTuber zijn gezicht door een gat te steken om vervolgens met zijn gezicht op de echte vloer van de studio te slaan.

Elders is een kind gefilmd dat omvalt nadat het geprobeerd heeft zijn lichaamsgewicht tegen een virtueel bureau te leunen. De GIF, uitgegeven door Reddit- gebruiker Arsanus, laat het kind zien dat een VR-game speelt met de HTC Vive – waarbij hij leert dat hij de controllers kan gebruiken om laden te openen en voorwerpen op te pakken, maar ook leert (op de harde manier) dat deze mimesis dat niet doet uitbreiden tot de werkelijke massa.

Zie gerelateerd 

Van Dark Souls tot Manifold Garden: hoe games verhalen vertellen via architectuur

Virtual reality zal de manier veranderen waarop je over geweld denkt

Brillenglazen: wat is het nut van virtual reality?

Zijn deze momenten het VR-equivalent van L'Arrivée d'un train en gare de La Ciotat ? Komen dit soort fouten ook voort uit het ontbreken van een raamwerk om de grenzen van een nieuw visueel medium te begrijpen? Misschien. VR bouwt voort op een reeds gevestigde taal van zowel bewegende beelden als videogames, en er zijn duidelijke verschillen tussen het gemeenschappelijke spektakel van cinema en de geïsoleerde onderdompeling van VR, maar toch heerst het gevoel dat interactie met virtuele objecten in virtuele werelden nog steeds een regelboek is. geschreven wordt.

Maar de gebroeders Lumière lieten niet alleen een trein zien die een station binnenreed. Neem een ​​paar minuten de tijd om door hun vroege films te kijken en je ziet arbeiders de fabrieken verlaten, mannen die kaarten spelen en, het allermooist, een moeder en vader die hun baby voeden. De onderwerpen van hun films zijn geen machines maar mensen. Het spektakel van de films van de gebroeders Lumière zit niet alleen in de grote gebeurtenissen, maar ook in de alledaagse details; de alledaagse gebeurtenissen die, geprojecteerd op het scherm, een celluloidspiegel voorhouden aan de levens van het publiek.

VR kan verrassingen in La Ciotat-stijl met zich meebrengen, maar wanneer virtual reality ons naar mensen kan laten kijken, andere perspectieven kan overwegen en kan heroverwegen wat we als vanzelfsprekend beschouwen over ons eigen leven, dan zal het zijn vroege bioscoopmoment beleven.

Een voorbeeld van hoe dit vorm kan krijgen is een VR-film over blindheid, die we omschrijven als “ een van de beste argumenten tot nu toe voor VR als een serieus filmmedium .”