Naast de nieuwe MacBook Air-lijn met de M4-chip heeft Apple officieel de M3 Ultra geïntroduceerd, de krachtigste en meest geavanceerde processor tot nu toe. Apple beweert vol vertrouwen dat de M3 Ultra is ontworpen om te voldoen aan de behoeften van professionele gebruikers en mensen die hoge prestaties nodig hebben.
De kern van de M3 Ultra wordt gevormd door een schaalbare system-on-chip (SoC)-architectuur die uitzonderlijke prestaties en energie-efficiëntie levert. In essentie is de M3 Ultra een combinatie van twee M3 Max-chips, die met elkaar verbonden zijn via meer dan 10.000 supersnelle verbindingen. Hierdoor ontstaat een ‘superchip’ met een lage latentie, een enorme bandbreedte (2,5 TB/s) en wordt deze door het besturingssysteem herkend als één enkele chip. Met een 32-core CPU kan deze vlaggenschipchip 1,5 keer betere prestaties leveren dan de vorige generatie M2 Ultra en 1,8 keer meer dan de M1 Ultra.
De 80-core grafische processor van de M3 Ultra tilt de onlangs aangekondigde Mac Studio naar een nieuw prestatieniveau. Met 2x zoveel verwerkingskracht als de M2 Ultra en 2,6x zoveel als de M1 Ultra kan deze GPU een breed scala aan taken met hoge prestaties aan, zoals het maken van content, 3D-rendering en gamen.

De M3 Ultra ondersteunt ook de huidige "trendy" technologieën zoals Dynamic Caching, snelle hardware ray tracing en mesh shading, wat zorgt voor een realistische en vloeiende grafische ervaring, vooral in 3D-applicaties en games.
Mac Studio met M3 Ultra is uitgerust met maximaal 512 GB unified RAM, geschikt voor geheugenintensieve workflows zoals 3D-rendering, visuele effecten en AI-ontwikkeling. Opvallende verbeteringen in de M3 Ultra zijn onder meer:
- UltraFusion Packaging-technologie: maakt gebruik van een ingebouwde siliciumpad om twee M3 Max-chips met meer dan 10.000 signalen te verbinden, waardoor er maximaal 2,5 TB/s aan inter-corebandbreedte met een lage latentie wordt geboden. Hierdoor lijkt de M3 Ultra voor software als één enkele chip.
- Media Engine: Met twee keer zoveel middelen als de M3 Max kan de media engine van de M3 Ultra veel hogere gelijktijdige videoverwerking aan. De processor kan H.264, HEVC en vier speciale ProRes-bestanden coderen en decoderen, waardoor de M3 Ultra tot 22 streams van 8K ProRes 422-video kan afspelen.
- Display Engine: M3 Ultra ondersteunt maximaal acht Pro Display XDR-monitoren, met meer dan 160 miljoen pixels.
- Beveiliging: Secure Enclave combineert hardware-geverifieerde veilige opstart- en runtime anti-exploittechnologie om ultramoderne beveiliging te bieden.
- Dankzij Thunderbolt 5-ondersteuning met 120 Gbps kan de M3 Ultra bovendien met maximaal acht Pro Display XDR-beeldschermen werken en 22 streams van 8K ProRes 422-video afspelen.
De mogelijkheden van AI kunnen niet worden genegeerd. De M3 Ultra is speciaal ontworpen en geoptimaliseerd voor AI- en machine learning-taken. Dankzij een Neural Engine van 32 cores, een geheugenbandbreedte van meer dan 800 GB/s en ingebouwde machine learning-versnellers in de CPU en GPU, kunnen AI-experts met de M3 Ultra grote taalmodellen (LLM's) met meer dan 600 miljard parameters rechtstreeks op het apparaat uitvoeren.
Momenteel is de M3 Ultra alleen verkrijgbaar in de nieuwe Mac Studio vanaf $ 3.999. Leveringen beginnen op 12 maart 2025.