Microsoft staat op het punt de krachtigste quantumcomputer ter wereld te bouwen

Microsoft blijft een belangrijke speler in het wereldwijde onderzoek naar quantumcomputing. In juni 2024 kondigde het bedrijf uit Redmond een stappenplan aan voor de ontwikkeling van een quantumcomputer die daadwerkelijk als de krachtigste ter wereld kan worden beschouwd. Microsoft heeft vandaag tijdens het Quantum World Congress opnieuw opvallende aankondigingen gedaan over de richting die het bedrijf opgaat op het gebied van quantumcomputing. Hierbij hoort ook een nieuw partnerschap dat volgens Microsoft de krachtigste quantummachine in de geschiedenis zal opleveren.

Microsoft meldt in een officiële blogpost dat het samenwerkt met Atom Computer om de machine te ontwikkelen. Het hoofddoel van de deal is om het geavanceerde qubit-virtualisatiesysteem van Microsoft te combineren met de neutrale quantumhardware van Atom Computer. Microsoft zegt dat het de logische qubit heeft gecreëerd in samenwerking met Atom Computer. De twee bedrijven werken eraan om de toekomstige quantummachine zo te maken dat deze betrouwbare quantumcomputerfuncties en -resultaten kan leveren.

De hardware van Atom Computing combineert op unieke wijze de mogelijkheden die nodig zijn om kwantumfoutcorrectie op te schalen, waaronder grote aantallen qubits met hoge betrouwbaarheid, gesynchroniseerde qubit-verbindingen, lange coherentietijden, circuit-tot-circuit-metingen met qubit-reset en hergebruik. Het bedrijf bouwt systemen van de tweede generatie met meer dan 1.200 fysieke qubits en is van plan om het aantal fysieke qubits met elke nieuwe generatie hardware tien keer te verhogen.

Bovendien zal Atom Computing gebruikmaken van de fouttolerante protocollen van Microsoft. De samenwerking moet bovendien aantonen dat het Azure Quantum-platform van Microsoft op betrouwbare wijze logische qubits kan leveren met een aantal verschillende hardwareoplossingen. Het is nog niet bekend wanneer Atom Computing-machines die gebruikmaken van het Microsoft-platform beschikbaar zullen zijn voor commercieel gebruik.

In april kondigde Microsoft een samenwerkingsproject op het gebied van quantumcomputing aan met een andere hardwarepartner, Quantinuum. De twee bedrijven waren in staat om betrouwbare logische qubits te creëren met een foutpercentage dat 800 keer lager was dan dat van fysieke qubits. Microsoft maakte vandaag bekend dat het opnieuw is gaan samenwerken met Quantinuum om 12 zeer nauwkeurige logische qubits te creëren. Dit is "het grootste aantal verstrengelde logische qubits, met de hoogste getrouwheid, ooit gemeten".

Quantumcomputers beschikken in principe over speciale eigenschappen waardoor ze exponentieel meer informatie kunnen verwerken dan conventionele computers, ook wel 'klassieke' computers genoemd. Op een klassieke computer worden gegevens weergegeven als een binaire reeks van enen en nullen. Quantumcomputers kunnen echter gegevens weergeven als nullen, enen of beide tegelijk, om complexe wiskundige redenen. Dit betekent dat ze veel meer gegevens tegelijk kunnen verwerken.

Het is duidelijk dat quantum computing een bijzonder bruikbare methode zal zijn, die kan worden toegepast op gebieden waar veel rekenkracht nodig is, zoals het voorspellen van de aandelenmarkt, het vinden van efficiëntere scheepvaartroutes, voedselproductie, chemie, farmaceutisch onderzoek, cryptografie en vele andere belangrijke gebieden. "Quantum computing biedt een kans om de verwerking van enkele 'klassieke' problemen waarmee de mensheid kampt, zoals gezondheidszorg of klimaatverandering, te vereenvoudigen en tegelijkertijd deze problemen binnen enkele uren of seconden op te lossen met behulp van quantum computing-systemen."