Home
» Wiki
»
Satelliet maakt ongekende foto van gigantisch stuk ruimteafval
Satelliet maakt ongekende foto van gigantisch stuk ruimteafval
Astroscale Japan Inc., een Japans bedrijf dat zich bezighoudt met het opruimen van ruimteafval, heeft zojuist een opmerkelijke afbeelding gedeeld: de eerste foto van een stuk ruimteafval van extreem dichtbij.
De foto werd op slechts 50 meter afstand genomen door het Astroscale-Japan (ADRAS-J) satellietcamerasysteem tijdens de Active Debris Removal-missie van het bedrijf. Het onderwerp van de foto is een groot stuk ruimteafval van 11 bij 4 meter. Dit was oorspronkelijk de bovenste trap van een Japanse H-IIA-raket, die sinds 2009 in een lage baan om de aarde draait.
Toen ADRAS-J een locatie bereikte die zich op enkele kilometers van het puinveld bevond, zette het team een infraroodcamera in die gebruikmaakte van navigatiealgoritmen om veilig dichterbij te komen. In mei kwam ADRAS-J tot op ongeveer 50 meter van de vuilstortplaats, voldoende om gedetailleerde beelden van het object te kunnen maken. ADRAS-J probeert nu dichter bij het puin te komen om meer gedetailleerde beelden te maken.
Het Japanse ruimtevaartagentschap heeft Astroscale geselecteerd voor zijn programma voor het verwijderen van ruimteschroot (CRD2) en ADRAS-J is onderdeel van dit initiatief. Door een stuk ruimteafval van dichtbij te bestuderen, kan Astroscale de staat en bewegingen van het object volledig begrijpen voordat het wordt vernietigd. De verzamelde gegevens stellen wetenschappers in staat om in de toekomst een nieuwe missie te lanceren, waarbij ze een veilige benadering maken, het object met een robotarm 'grijpen' en het uit de baan halen, waar het in de atmosfeer van de aarde zal verbranden.
Tot het ruimteafval in een lage baan om de aarde behoren niet alleen oude raketonderdelen, maar ook uit dienst genomen satellieten en zelfs puin van botsingen tussen deze onderdelen. Volgens NASA zweven er miljoenen stukken ruimteafval met een snelheid van 29.000 kilometer per uur rond de aarde. Deze stukken afval vormen een directe bedreiging voor actieve satellieten en voor de leefomgeving van mensen in het Internationale Ruimtestation en het nieuwe ruimtestation van China.
Er zijn in de loop der jaren op internationaal niveau verschillende pogingen gedaan om het puin, dat naar schatting in totaal bijna 6.000 ton bedraagt, veilig en effectief te verwijderen.