Het Taiwanese energiebeheerbedrijf Delta publiceerde onlangs op de Computex-beurs in Taipei een interessante studie over wifi-netwerken. In de aankondiging stond dat Wi-Fi-netwerken in de toekomst onze vitale functies zouden kunnen monitoren.

Tijdens de beurs demonstreerde Dr. Tzi-cker Chiueh van het onderzoekscentrum van Delta hoe algoritmes verstoringen in wifi-signalen kunnen analyseren om ademhalingsfrequenties en zelfs hartslagen te detecteren.
Dit komt doordat de huidige wifi-verbindingen behoorlijk gevoelig zijn voor kleine bewegingen en veranderingen in de omgeving. Delta heeft nauwkeurig de reistijd en de hoek van aankomst van wifi-signalen in de kamer gemeten. Op basis daarvan zijn algoritmes ontwikkeld die de ademhaling zeer nauwkeurig kunnen volgen.
Chiueh beweert dat het algoritme voor het schatten van de ademhalingsfrequentie met behulp van wifi-signalen een nauwkeurigheid van maar liefst 95% kan behalen bij metingen binnen een straal van 5 meter. De hartslag heeft een nauwkeurigheid van 83% op een afstand van 1 meter.
Hij toonde een video waarin werd getoond hoe de technologie de wifi-signalen van twee smartphones kan gebruiken om op basis van ademhalingspatronen en lichaamsbewegingen onderscheid te maken tussen de slaaptoestanden van twee mensen.
Als deze technologie op smartphones verschijnt, zal het revolutionair zijn. We hoeven dan geen draagbare apparaten meer te kopen om onze gezondheid in de gaten te houden.
Dr. Chiueh hoopt echter dat de technologie op grotere schaal kan worden toegepast. Hij is ervan overtuigd dat Wi-Fi-hotspots een vervanging kunnen zijn voor dure, specialistische medische apparatuur voor het monitoren van patiënten in ziekenhuizen of ouderen in verpleeghuizen.
Deze technologie kan ook worden toegepast in situaties waarin kinderen en huisdieren in voertuigen worden achtergelaten en hun leven in gevaar is.
Naast gezondheid en veiligheid zegt Delta dat de nieuwe wifi-ontdekking de netwerkprestaties in lastige omgevingen kan optimaliseren door de hotspot te wijzigen wanneer er fysieke veranderingen worden gedetecteerd die het netwerksignaal kunnen verzwakken.