Raketlanceringen, of ze nu van NASA, SpaceX of het Chinese ruimtevaartagentschap komen, hebben allemaal overeenkomsten wat betreft de locatie en de vorm van de raket. Zo wordt de veiligheid van mensen gewaarborgd en kunnen raketten met zo min mogelijk moeite de ruimte in worden gelanceerd.

Ten eerste moet de lanceerplaats zich dicht bij zee bevinden.
De eerste minuten na een raketlancering zijn cruciaal. De raket was zo ontworpen dat hij bij een mislukking in een verlaten oceaan zou neerstorten in plaats van in een bewoond gebied.
Sommige ruimtehavens liggen niet in de buurt van de zee, zoals Baikonur in Kazachstan. Om de veiligheid te garanderen, worden raketten echter op routes geplaatst die niet over bewoonde gebieden gaan.
Een andere vereiste voor een lanceerplaats is de breedtegraad. Het Kennedy Space Center van NASA in Florida bevindt zich op 28 graden noorderbreedte, de Wenchang Space Launch Site bevindt zich op 19 graden noorderbreedte, het Starbase-complex van SpaceX bevindt zich op 25 graden noorderbreedte en het Guiana Center van de Europese Ruimtevaartorganisatie (ESA) bevindt zich op 5 graden noorderbreedte.
Deze gemeenschappelijke eigenschap komt doordat de raket gemakkelijker de ruimte in kan vliegen als er ondersteuning van de Aarde is.
Aan de evenaar draait de aarde met een snelheid van 1650 km/u ten opzichte van het middelpunt van de planeet. Hoe dichter bij de evenaar, hoe minder brandstof er nodig is om de ruimte in te vliegen, omdat er optimaal gebruik gemaakt kan worden van deze rotatiesnelheid.
Raketten die in de buurt van de evenaar worden afgevuurd, beginnen te vliegen met 5% van de snelheid die nodig is om de baan om de aarde te bereiken. Hierdoor is er aanzienlijk minder brandstof nodig en neemt de massa van de lading aanzienlijk toe.
De Russische Sojoez-ruimtevaartuigen die vanaf de evenaar worden gelanceerd, kunnen 60% meer vracht vervoeren dan de ruimtevaartuigen die vanuit Kazachstan worden gelanceerd.
Een lancering nabij de evenaar is voor veel banen nuttig, maar niet voor alle. Er zijn ruimtehavens verder naar het noorden die de snelheidsboost niet nodig hebben.