Wat is anoniem? Binnen de groep die plannen maakt om Islamitische Staat/ISIS aan te vallen

Als je iemand vraagt ​​een hacktivistische groep te noemen, is de kans groot dat hij of zij “Anoniem” zal zeggen. Terwijl andere groepen zoals LulzSec, Lizard Squad en Team Poison af en toe bekendheid kunnen verwerven, stort hun kasteel onvermijdelijk ineen, terwijl Anonymous doorgaat, en dat al tientallen jaren doet.

Het antwoord op de vraag “wie is anoniem?” is een van de redenen waarom Anonymous zo succesvol is geweest in het vermijden van infiltratie en ontmanteling, net als de anderen: Anonymous is niemand. Terwijl de meeste andere groepen een interne structuur hebben, is Anonymous anarchistisch van opzet, zonder hoofd (inderdaad, de groep zal elk individu aanvallen dat beweert hen te vertegenwoordigen) en zonder commandostructuur.

Bovendien kan iedereen, in theorie tenminste, de naam 'Anonymous' gebruiken, hoewel de hardcore 'Anons', zoals leden zichzelf soms noemen, alles zullen tegenhouden dat vooral buiten de recentelijk gevestigde ethiek van de groep valt.

Maar Anonymous is aanzienlijk geëvolueerd vanaf zijn geboorte op een van de meest louche sites op internet. Hier hebben we informatie verzameld over het schimmige begin van de groep, de operaties die ze hebben uitgevoerd en de media-aandacht die ze sinds hun oprichting hebben gekregen.

Anoniem in 2015 – Anoniem versus CloudFlare

Je zult Anonymous niet leuk vinden als ze boos zijn, en onlangs was het de beurt aan de firma CloudFlare uit Silicon Valley om zich de woede van het collectief op de hals te halen. Waarom? Het beweert dat CloudFlare pro-ISIS-websites heeft beschermd tegen DDoS-aanvallen.

De USP van CloudFlare is simpel: het optimaliseert de snelheid van websites door gegevens over de hele wereld te verspreiden, zodat pagina's sneller laden, waar ter wereld u zich ook bevindt. Een deel van hun service beschermt gebruikers tegen DDoS-aanvallen en doet dit door verbindingen via de eigen website te routeren in het geval van een denial-of-service-aanval.

In dit geval beweert Matthew Prince, CEO en mede-oprichter van CloudFlare, dat de beschuldigingen van Anonymous oneerlijk zijn. In een gesprek met The Register suggereerde hij dat het enigszins hypocriet van Anonymous was om te beweren dat CloudFlare geen DDoS-aanvallen toestond. “Het is moeilijk om serieus te nemen. Anonymous gebruikt ons voor een aantal van zijn sites, ondanks de druk van sommige kanten om Anonymous-sites offline te halen.”

“Zelfs als we sites voor ISIS zouden hosten, zou het voor ons van geen enkel nut zijn”, aldus Prince. “Ik kan me voorstellen dat dit soort mensen betalen met gestolen creditcards en dat is dus negatief voor ons.”

Anoniem in 2015 – Operatie Parijs #OpParis

In de nasleep van de aanslagen in Parijs van 13 november gaf Anonymous zijn leden de opdracht om ISIS met hernieuwde kracht aan te vallen onder de mantel van Operatie Parijs (#OpParis).

Het is niet de eerste keer dat de groep ISIS en Islamitische Staat heeft aangevallen, waarbij Anonymous zich op hen richtte in de nasleep van de aanslagen op Charlie Hebdo met Operatie Isis (#OpIsis), maar de groep heeft nu “de oorlog verklaard”.

Het collectief heeft een video op zijn YouTube-account geplaatst waarin het beloofde “de leden van de terroristische groepering die verantwoordelijk zijn voor deze aanslagen op te sporen”. Sinds de video openbaar werd gemaakt, beweert Anonymous dat het verantwoordelijk is geweest voor de verwijdering van meer dan 5.500 Twitter-accounts die verband houden met de militante groepering.

Dit is echter nog maar het begin. Aangezien het doel van Anonymous is om ISIS te ontmaskeren, hebben ze verklaard dat ze “alles zullen doen wat nodig is om hun acties te beëindigen [en] een totale mobilisatie van onze kant te verwachten”. De verschillende Twitter-feeds van de groep geven enig gevoel over de omvang van de operatie.

Nu duizenden zogenaamd ISIS-gerelateerde Twitter-accounts al binnen 72 uur na de gebeurtenissen in Parijs zijn verwijderd, is het duidelijk dat dit nog maar het begin is: de volgende stap zijn wijdverbreide DDoS-aanvallen, gecoördineerd met hackgroepen over de hele wereld.

Hoewel Anonymous nu misschien wordt geassocieerd met een Robin Hood-achtige houding, was dit niet altijd het geval; het kwam voort uit een nogal smeriger begin.

Vervolg op pagina 2

Anoniem en 4chan – Waar het allemaal begon

De groep, als het echt als zodanig kan worden omschreven, is voortgekomen uit imageboard 4chan, een van de smerigere maar, vreemd genoeg, meest creatieve uithoeken van het internet – hoewel het de thuisbasis is van bloed en porno, is het ook de plek waar Lolcats en Rickrolling zijn ontstaan. De meeste posters op het bord gebruiken ook de standaard “anonieme” gebruikersnaam, waaraan Anonymous zijn naam ontleent.

Via 4chan organiseerden groepen anonieme leden ‘raids’, waarbij ze op andere messageboards of proto-sociale medianetwerken terechtkwamen en deze saboteerden of trollen (in de oorspronkelijke zin) – of een beetje van beide – of grapjes maakten.

Vrijwel alle activiteiten werden uitgevoerd “voor de lulz” – dat wil zeggen voor entertainment, met de daaruit voortvloeiende grapjes gedocumenteerd in Encyclopaedia Dramatica, die nog steeds wordt bijgewerkt (we raden ten zeerste af om deze te bezoeken – het is een van de meest aanstootgevende sites op internet).

Dat wil niet zeggen dat alles, of zelfs de meeste dingen, goedaardig leuk waren – het was soms precies het tegenovergestelde.

Omdat niemand van ons zo wreed is als wij allemaal

De groep adopteerde de slogan 'omdat niemand van ons zo wreed is als wij allemaal' om de bravoure van de massale anonimiteit samen te vatten, waardoor de deelnemers de nodige dekking en dwang kregen om zich te gedragen op een manier die ze anders niet zouden hebben gedaan.

Daartoe behoorden nogal nare grappen, zoals het sturen van tientallen pizza's naar de huizen van mensen – waarbij YouTuber Jessie Slaughter een opmerkelijk slachtoffer was – of het opzettelijk targeten van de nabestaanden om hen nog meer verdriet te bezorgen, puur voor amusement (rouw).

Anoniem en hacktivisme

Als je Anonymous pas de afgelopen zeven jaar bent tegengekomen, klinkt het bovenstaande misschien niet zo bekend. Dit komt omdat de groep in 2008 begon over te schakelen van trollen en plunderen naar het zogenaamde hacktivisme.

Project Chanlologie

In januari 2008 namen de Anons een pauze van het trollen en kattenfoto's om het op te nemen tegen een wat grotere vijand: de Scientology Kerk.

Hun woede werd gewekt toen de organisatie YouTube, Gawker en verschillende andere sites met juridische eisen uitvaardigde om een ​​video te verwijderen waarin Tom Cruise sprak over zijn waarden en overtuigingen als scientoloog en beweerde dat het auteursrechtelijk beschermd materiaal was dat door piraterij was verkregen.

Terwijl naar Project Chanlology wordt verwezen als een aanval op pogingen om het internet te censureren – iets waar Anonymous later op uitkwam in de vorm van Operatie Digeridie – staat in de originele “call to arms” post op 4chan's /b/ board, gedateerd 15 januari 2008, leken meer moeite te hebben met het algemene gedrag van de Scientology Kerk dan met de verwijderingsverzoeken in het bijzonder.

‘Mensen moeten begrijpen dat ze niet tien minuten over niets mogen praten en verwachten dat mensen hun geld geven aan een organisatie die absoluut geen zin heeft. Het is tijd om onze middelen te gebruiken om iets te doen waarvan wij denken dat het goed is”, aldus het rapport.

Binnen 24 uur werd de hoofdpagina van Scientology onderworpen aan een zware DDoS-aanval, die iets meer dan een week aanhield, met als hoogtepunt een volledige downtime van 24 uur op 25 januari.

Anonymous slaagde er ook in een ‘Google Bomb’ uit te voeren, waardoor de belangrijkste Scientology-website hogerop in de Google-ranglijst kwam te staan ​​en zo bovenaan de zoekresultaten terechtkwam wanneer gebruikers zochten naar ‘gevaarlijke sekte’. Scientologen probeerden terug te slaan met een site genaamd Anonymous-Exposed.org, die Anonymous als cybercriminelen bestempelde. Anonymous slaagde er echter ook in om die campagne te kapen met een speciale Rickroll , gehost op de (opzettelijk) verwarrende naam AnonymousExposed.org.

Het was tijdens Chanology dat echte protesten de kop opstaken, waarbij demonstranten het inmiddels bekende (en op grotere schaal gebruikte) Guy Fawkes-masker van V for Vendetta droegen, dat sindsdien is gezien in Occupy-kampen en bij verschillende anti-establishmentprotesten.

Operatie Wraak Assange

Operatie Avenge Assange vond plaats in december 2010 als een voortzetting van een eerdere campagne genaamd Operatie Payback.

Terwijl Payback in de eerste plaats een campagne was gericht tegen piraterijgroepen, richtte de uitloper van Avenge Assange zich in plaats daarvan op grote financiële en betalingsorganisaties als vergelding voor het bevriezen van donaties aan WikiLeaks in de nasleep van de vrijgave van de Iraq War Logs , Afghan War Logs en de video Collateral Murder. .

Anonymous gebruikte opnieuw DDoS-aanvallen als favoriete wapen en slaagde erin zowel de Visa- als MasterCard-websites neer te halen. De groep verstoorde PayPal ook enigszins, totdat het ermee instemde de fondsen van een organisatie die geld inzamelde voor WikiLeaks vrij te geven. Amazon was ook het doelwit, maar de aanval mislukte uiteindelijk vanwege de enorme omvang van de infrastructuur van het bedrijf .

Het was tijdens deze specifieke ‘operatie’ dat Anonymous echt wereldwijd onder de aandacht kwam. De aanvallen op twee van de belangrijkste wereldwijde kaartbetalingsbedrijven veroorzaakten grote publieke bezorgdheid, ondanks de geruststelling van MasterCard en Visa dat de sites niet waren gehackt, dat klantgegevens niet waren gecompromitteerd en dat hun betalingsverwerkingsactiviteiten onaangetast waren gebleven.

Terwijl Avenge Assange slechts drie dagen duurde en Payback zelf bestond uit sporadische aanvallen van 24 uur in de loop van drie maanden, kreeg de organisatie op dat moment een reputatie van hacktivisme, en blijkbaar ook een voorliefde daarvoor.

Het jaar daarop werkte de groep samen met hackers LulzSec – waarmee ze enkele ‘leden’ deelde, met name de Britse hacker Jake Davis, ook bekend als Topiary – in een nieuwe reeks aanvallen, genaamd Operatie AntiSec.

Bijna zonder uitzondering richtte AntiSec zich op overheidsinstanties, normaal gesproken in verband met pogingen om de toegang tot het internet te censureren of te beperken, of om activiteiten zoals die van henzelf aan te pakken.

Anonymous heeft in de tussenliggende jaren ook een aantal kleinere aanvallen uitgevoerd, doorgaans met een vergelijkbare filosofie. Ze steunden de demonstranten in Hong Kong in 2014, tegen de politie van Ferguson na de fatale schietpartij op de ongewapende tiener Michael Brown, en tegen de politie van Cleveland in 2012, eveneens na de schietpartij op twee ogenschijnlijk ongewapende individuen.

Kat en muis in het Midden-Oosten

Anoniem versus het Syrische elektronische leger

De laatste tijd is Anonymous verwikkeld geraakt in een kat-en-muisspel met andere hackers en online activisten die verband houden met de Arabische Lente en de burgeroorlog die daarop volgde in Syrië.

De organisatie steunde anti-regimedemonstranten aan het begin van de Arabische Lente, onder meer door de website van het Syrische Ministerie van Defensie te hacken .

Dit bracht hen in conflict met het Syrian Electronic Army (SEA), een pro-regime hackersteam, dat op gedenkwaardige wijze het Twitter-account van BBC Weather hackte om nogal vreemde propaganda te verspreiden.

De spanning tussen de twee groepen werd aanvankelijk veroorzaakt doordat Anonymous de e-mail van de Syrische president Bashar al-Assad hackte en met succes honderden e-mails van zowel Al-Assad als enkele van zijn naaste adviseurs stal.

Als vergelding heeft de SEA met succes een aantal westerse mediakanalen gehackt, waaronder de Twitter-accounts van persbureaus Reuters en Associated Press en de Washington Post .

Dit tit-for-tat duurde een tijdje totdat Anonymous een nieuwe en beter bekende vijand vond: Daesh, ook wel ISIS genoemd.

Operatie IS

In juni 2014 lanceerde Anonymous Operatie ISIS – een campagne tegen de extreem internet-slimme terroristische groepering die momenteel ongeveer de helft van Syrië en een derde van Irak bezet.

Het is niet duidelijk wat de groep op korte termijn na het publiceren van de video uitspookte, maar ongeveer negen maanden later slaagde het erin een behoorlijke klap uit te delen.

In een video die op 6 februari op YouTube werd gepubliceerd met de titel ‘Operation ISIS Continues’ zei een zogenaamde anonieme woordvoerder: ‘De terroristische staat die zichzelf ISIS noemt, zijn geen moslims. ISIS: we zullen op u jagen, uw sites, accounts, e-mails verwijderen en u ontmaskeren.

“Vanaf nu is er geen veilige plek meer voor jou online. Je wordt behandeld als een virus en wij zijn de remedie. Wij bezitten nu het internet, een aantal Twitter-accounts van ISIS die offline zijn gehaald door het Anonymous Red Cult Team.”

Binnen enkele dagen publiceerde Anonymous een lijst met bijna 8.000 Twitter-accounts waarvan zij beweren de controle te hebben overgenomen, hoewel Webtech360 heeft ontdekt dat sommige op het moment van schrijven nog steeds actief zijn.

Welk effect de inspanningen van Anonymous zullen hebben op de online activiteiten van ISIS, laat staan ​​in de echte wereld, is discutabel.

ISIS heeft een sterke online aanwezigheid en heeft sociale media gebruikt om zijn boodschap te promoten en zelfs video’s te verspreiden van moorden en verminkingen die het pleegt. Sociale-mediaorganisaties zoals Facebook, Twitter en vooral YouTube hebben tot nu toe echter redelijk goed toezicht gehouden op hun eigen sites. Door dergelijke geüploade inhoud snel te verwijderen, hebben ze de impact van de daadwerkelijke en beloofde hacking van deze accounts door Anonymous enigszins verkleind.

Dat gezegd hebbende, kan het op breed toegankelijke en populaire sites op zijn minst een kleine impact hebben, zowel wat betreft het voorkomen van de publicatie van propaganda als het belemmeren van rekruteringsinspanningen (hoewel het behouden en rekruteren van personeel op dit moment sowieso een probleem lijkt te zijn voor ISIS ). .

Belangrijker is dat Anonymous ook beweert ongeveer 1.000 aan ISIS gelieerde websites die deze video's, berichten, tekst en afbeeldingen hosten, offline te hebben gehaald, hetzij door de sites zelf te compromitteren, hetzij door middel van DDoS-aanvallen. De meeste van de genoemde bedrijven lijken nog steeds offline te zijn, hoewel Webtech360 er een handvol heeft gevonden die weer tot leven zijn gewekt.

Bovendien beweert de organisatie een aantal sitebeheerders te hebben “doxxed”, waarbij hun e-mailadressen, namen en, in sommige gevallen, hun fysieke locatie openbaar zijn gemaakt.

Zie gerelateerd 

Minecraft hacken op de Raspberry Pi

Helpt piraterij Hollywood daadwerkelijk?

Wat is er met de hacktivisten gebeurd?

We vermoeden echter dat de veiligheidsdiensten van de VS, Groot-Brittannië en andere landen soortgelijke activiteiten uitvoeren die waarschijnlijk grotere gevolgen zullen hebben voor de doelwitten dan wat Anonymous ook maar kan.

Hoeveel schade de groep toebrengt aan de online aanwezigheid van ISIS, en hoe lang Operatie Isis hun aandacht vasthoudt, valt nog te bezien, evenals hoe lang Anon zijn huidige hacktivistische vorm zal behouden. Maar voorlopig lijkt het erop dat de groep tevreden is met het voeren van anti-jihad op het internet, tenminste totdat een ander doelwit hun aandacht trekt.

Maar wat gebeurt er met de hackers die door overheidsinstanties worden betrapt? Klik hier om te ontdekken wat er met de ontmaskerde hacktivisten is gebeurd.