Wat is een meteoor? Waarom ontstaan meteoren? Laten we het samen ontdekken!
Naarmate de komeet dichter bij de zon komt, wordt hij warmer en verdampt een deel van de komeet. Nadat de komeet meerdere keren om de zon heeft gedraaid, blijven er veel kleine stukjes van de komeet achter op zijn pad. Meteorenregens ontstaan wanneer de aarde door het pad van een komeet beweegt. Als dit gebeurt, ontstaan er fragmenten van de komeet, meestal niet groter dan een zandkorrel. Ze verbranden in de atmosfeer van de aarde en vormen heldere strepen aan de nachtelijke hemel. Puin dat de atmosfeer van de aarde binnendringt, wordt een meteoor genoemd. Op een willekeurige nacht schieten er waarschijnlijk een aantal kleine meteoren door de hemel. Tijdens een meteorenregen zijn er echter tientallen tot honderden meteoren per uur te zien. Veel van deze meteorenzwermen kunnen worden voorspeld en vinden elk jaar op hetzelfde moment plaats.
Laten we eens dieper ingaan op de vraag waarom er vallende sterren zijn!
Waarom zijn er vallende sterren?
Wanneer de meteoriet met een snelheid van ongeveer 100.000 km/u beweegt, worden de luchtmoleculen op de weg van de meteoriet verhit door de schokgolf. Ze worden zo sterk samengeperst dat de temperatuur van de schokgolf oploopt tot duizenden graden Celsius en ervoor zorgt dat de materiële bestanddelen van de meteoriet gloeiend worden.

Kometen zijn feitelijk de oorzaak van meteorenregens. Kometen zijn hemellichamen die om de zon draaien en bestaan uit ijs, stof en gesteente. Wanneer kometen dicht langs de zon bewegen, vallen ze uiteen in stofbanden in hun baan.
Als kometen door of nabij de baan van de aarde passeren en de aarde dicht bij dit snijpunt komt, wordt het stof en gas van de komeet in de atmosfeer geslingerd, waardoor er veel meteoren verschijnen. Men spreekt dan van meteorenregens.
De knooppunten zijn vastgelegd op het pad van de aarde. Elk jaar passeert de aarde op bepaalde tijdstippen deze knooppunten. Meteorenregens hebben dus een cyclus van 1 jaar.
Beroemde meteorenregens
- Quadrantiden: elk jaar van 1 tot 5 januari. De piek vindt meestal plaats tussen 3 en 4 januari.
- η-Aquariiden: Elk jaar van 19 april tot 28 mei. Hoogtepunt op 5-6 mei.
- Perseïden: 17 juli tot en met 24 augustus. Hoogtepunten 12-13 augustus.
- Orioniden: 2-7 oktober. Hoogtepunten 4-5 oktober.
- Leoniden: 10-23 november. Hoogtepunten 16-17 november.
- Geminiden: 7-17 december. Hoogtepunten 12-13 december.
De piektijden van meteorenregens variëren van jaar tot jaar. We weten het exacte tijdstip als de meteorenregen dichterbij is.

Hoe je een meteorenregen kunt bekijken
Om een perfecte meteorenregen te kunnen zien, moet je de richting van de sterrenbeelden bepalen.
Overal waar je deze sterrenbeelden kunt zien, kun je meteorenregens zien. Daarom moeten we de richting van de sterrenbeelden bepalen om een perfecte meteorenregen te kunnen zien.
Hoe dichter een plaats bij de evenaar ligt, hoe gemakkelijker het is om meteorenregens te zien. Gelukkig ligt Vietnam vlakbij de evenaar, waardoor je er gemakkelijk meteorenregens kunt zien.
Wat is het verschil tussen een meteoor, een vallende ster en een meteoriet?
Meteorieten : Deze rotsen bevinden zich nog steeds in de ruimte. Meteorieten variëren in grootte van stofdeeltjes tot kleine asteroïden.
Meteoor : Wanneer meteoren met hoge snelheid de atmosfeer van de aarde (of die van een andere planeet, zoals Mars) binnendringen en verbranden, ontstaan er vuurballen of "vallende sterren". Deze worden meteoren genoemd.
Meteoriet : Wanneer een meteoriet de reis door de atmosfeer overleeft en de grond raakt, wordt hij een meteoriet genoemd.