Als u geïnteresseerd bent in Google-hardwareproducten of deze ooit hebt gebruikt, bent u waarschijnlijk geen onbekende in de Google Store. Dit is een ‘online supermarkt’ waar Google zijn hardwareproducten en serviceabonnementen verkoopt. Dit klinkt misschien saai en niet origineel, maar de Google Store heeft een interessante geschiedenis.
De voorloper van de Google Store was een klein tabblad
De eerste 'online winkel' van Google was de Android-markt. Deze winkel is alleen beschikbaar op Android-apparaten en is de plek waar apps en games voor dit besturingssysteem worden verkocht. In de loop der tijd heeft Google geleidelijk steeds meer items aan de Android Market toegevoegd, wat een naamswijziging naar het meer universele "Google Play" noodzakelijk maakte.
In de Google Play Store vindt u een breed scala aan digitale producten. Niet alleen software, maar ook telefoons en tablets die Google zelf heeft ontwikkeld (zoals Nexus en Pixel), worden hier verkocht. Ook andere hardwareproducten, zoals Chromecast en Chromebook, worden hier verkocht. Al deze hardwareproducten staan vermeld onder het tabblad ‘Apparaten’ in de Google Play Store.

De snelle groei van Google en de toenemende investeringen in hardware maken de behoefte aan een apart winkelplatform echter noodzakelijker. Daarom heeft Google besloten om het tabblad 'Apparaten' los te koppelen van de Play Store en het in te bouwen in de huidige Google Store.
We kunnen stellen dat de opkomst van hardwareproducten die ‘made by Google’ zijn, een zeer belangrijke bijdrage heeft geleverd aan de ontwikkeling en uitbreiding van de Google Store zoals we die vandaag de dag kennen.
“Gemaakt door Google”
Het eerste hardwareapparaat dat Google volledig in eigen huis ontwikkelde, was het media-apparaat Nexus Q uit 2012. Destijds waren de enige hardwareproducten die via de Play Store werden verkocht, ook Nexus-apparaten die door Google zelf werden geproduceerd.
De Nexus Q was uiteindelijk een mislukking, maar legde wel een solide basis voor de lancering van de Chromecast in 2013, die tot op de dag van vandaag een groot succes is. Het was slechts het begin van Google's interesse in het ontwikkelen van eigen hardwareproducten en het overnemen van gerelateerde bedrijven.
De Google Store werd officieel gelanceerd in maart 2015. Google ontwikkelde destijds slechts een beperkt aantal hardwareapparaten. De lancering van de Google Store is echter een belangrijke, fundamentele stap.
Het jaar daarop introduceerde Google de eerste Pixel-telefoon en de eerste generatie Google Home smart speaker, waarmee het initiatief ‘Made by Google’ officieel werd gelanceerd. Sindsdien zijn tientallen producten in de Google Store gelanceerd. Momenteel vindt u hier Pixel-telefoons, Nest-smartphones, Chromecasts, Chromebooks en accessoires.

Wat kun je kopen in de Google Store?
Google distribueert digitale producten (software) via de Play Store, terwijl hardwareproducten tot de Google Store behoren. Zoals gezegd zijn de hardwareapparaten die in de Google Store te koop zijn onder andere Pixel-telefoons, Chromebooks, Chromecasts, Nest-apparaten en een aantal producten van Google-partners.
Natuurlijk is de Google Store niet de enige plek waar u Google-hardware kunt kopen. Veel producten van het bedrijf zijn verkrijgbaar bij retailers over de hele wereld. Als u echter een Google-product koopt in de Google Store zelf, krijgt u doorgaans een betere klantenservice en ondersteuning.

Het equivalent van Google Store is Apple Store. In beide online bouwmarkten zijn nog wel producten van derden te vinden, maar het merendeel is eigendom van de platformeigenaren.
In tegenstelling tot de Apple Store is de Google Store slechts een online winkel. Er zijn absoluut geen Google Stores in de straten of winkelcentra. Maar dit kan allemaal veranderen in de toekomst, naarmate de hardware-divisie van Google sterker wordt.
Naast hardwareproducten kunt u in de Google Store ook abonnementen voor diensten aanschaffen. Het is bijvoorbeeld mogelijk om abonnementen aan te schaffen op diensten zoals Google One, Stadia Pro en YouTube Premium. Dit zijn abonnementen die vaak bij hardwareproducten worden geleverd.