Bekijk de eerste beelden van de Blue Ghost-lander op het maanoppervlak

Nu de Blue Ghost-lander dit weekend op de maan is aangekomen, kijken astronomen over de hele wereld vol spanning uit naar een reeks verbluffende nieuwe beelden. Deze beelden bieden een meeslepend en zelfs ongekend kijkje in de natuurlijke satelliet van onze planeet.

De Firefly Aerospace-missie landde zondag 2 maart succesvol in het Mare Crisium-gebied van de maan. Het bedrijf heeft direct de eerste afbeeldingen gedeeld die door de Blue Ghost-lander zijn gemaakt.

Naast de indrukwekkende afbeelding waarop de schaduw van de lander op het maanoppervlak te zien is (zoals hierboven afgebeeld), is er nog een andere afbeelding waarop de Aarde duidelijk zichtbaar is aan de prachtige nachtelijke hemel:

Op deze afbeelding zijn ook twee instrumenten van de lander te zien: de X-bandantenne voor het terugsturen van gegevens naar de aarde en de Lunar Environment Heliospheric X-ray Imager (LEXI)-telescoop. Het instrument maakt gebruik van röntgenstraling om te bestuderen hoe de zonnewind samenwerkt met het magnetische veld van de aarde. Het is een van de verschillende NASA-instrumenten op de lander.

NASA-beheerder Janet Petro zei het volgende over de complexe landingstechniek van de lander:

Deze ongelofelijke prestatie laat zien hoe NASA en Amerikaanse bedrijven vooroplopen in de ruimtevaart, in het belang van iedereen. We hebben veel geleerd – en de technologie en wetenschappelijke demonstraties op Firefly's Blue Ghost Mission 1 zullen niet alleen onze mogelijkheden verbeteren om de maan verder te verkennen, maar ook om de veiligheid van ons ruimtevaartuig te garanderen voor toekomstige bemande verkenningsmissies – zowel op de korte als op de lange termijn.

Een andere onlangs vrijgegeven afbeelding toont een bovenaanzicht van het maanoppervlak, waarop de stuwraketten van de lander duidelijk zichtbaar zijn:

De inzet van de instrumenten van de lander is begonnen en vandaag heeft Firefly aangekondigd dat de X-bandantenne volledig is ingezet. Vergeleken met de S-bandantennes van de lander, die worden gebruikt om beelden van lage kwaliteit te versturen, kan de X-bandantenne beelden van hogere kwaliteit, wetenschappelijke gegevens en zelfs video's naar de aarde sturen.

Nicky Fox, adjunct-directeur voor wetenschap bij NASA, zei:

De wetenschap en technologie die we vandaag naar de maan sturen, vormen de basis voor toekomstige verkenningsmissies van NASA en voor een langdurige menselijke aanwezigheid die de wereld voor toekomstige generaties zal inspireren.