Sommige apps weten nog steeds uw werkelijke locatie, zelfs als u een VPN gebruikt

Eén voordeel van het gebruik van een virtueel privénetwerk (VPN) is dat uw werkelijke locatie wordt gemaskeerd. Maar als dat uw voornaamste doel is, zult u misschien verrast zijn te horen dat sommige apps nog steeds uw fysieke locatie kunnen achterhalen.

Waarom kan een VPN je locatie niet volledig verbergen?

Wanneer u verbinding maakt met een VPN, wordt er een gecodeerde tunnel gecreëerd tussen uw apparaat en de server van de VPN-provider. Wanneer u vervolgens gegevens via internet verzendt of ontvangt, worden de gegevens via de tunnel verzonden en via de VPN-server naar de bestemming gerouteerd. In deze configuratie fungeert de VPN-server als tussenpersoon die namens u internetpakketten verwerkt.

Door namens u toegang te verkrijgen tot internetbronnen, verbergt een VPN effectief uw identiteit. Dit gebeurt door het IP-adres van de VPN te gebruiken in plaats van uw werkelijke IP-adres. Hierdoor ziet elke website of app die u bezoekt de VPN-server als degene die toegang heeft tot de bron, niet u. Voor websites of apps is uw locatie de locatie van het IP-adres van de VPN-server.

Dit werkt goed voor services of apps die afhankelijk zijn van uw IP-adres om uw locatie te achterhalen. Deze strategie is echter niet perfect, aangezien er andere manieren zijn waarop apps en websites uw locatie kunnen bepalen zonder uw IP-adres te gebruiken.

GPS-gegevens gebruiken

Smartphones en tablets beschikken over een ingebouwde GPS waarmee de huidige locatie van het apparaat kan worden bepaald. Vooral op mobiele apparaten gebruiken apps gegevens van GPS-sensoren om uw locatie te bepalen. Navigatie-apps als Google Maps en taxi-apps als Uber gebruiken bijvoorbeeld GPS-gegevens om uw exacte locatie te bepalen.

Daarom verandert uw huidige locatie niet, zelfs niet als u verbinding maakt met een VPN en de app opent, tenzij u ergens anders heen gaat. Dit komt doordat wanneer u verbinding maakt met een VPN, alleen uw IP-adres verandert, niet uw GPS-sensorgegevens.

Deze apps kunnen dus nog steeds uw werkelijke locatie bepalen, ongeacht uw VPN-instellingen. Er is natuurlijk een manier om zulke apps te misleiden door gebruik te maken van neplocaties. Bekijk het artikel van Quantrimang.com over het verschil tussen een neplocatie en een VPN voor meer informatie.

Controleer omliggende wifi-netwerken

Sommige apps gebruiken nog een trucje om je fysieke locatie te bepalen: ze zoeken naar wifi-netwerken in de buurt. Elk Wi-Fi-toegangspunt heeft een uniek MAC-adres (ook wel BSSID genoemd) dat wordt uitgezonden naar apparaten in de buurt. Uw apparaat kan Wi-Fi-netwerken in de buurt detecteren, zelfs als u niet verbonden bent.

Met deze functie kunt u eenvoudig zoeken naar wifi-netwerken in de buurt en er verbinding mee maken. Sommige bedrijven gebruiken deze functie echter om grote databases met Wi-Fi MAC-adressen en hun geografische locaties te creëren.

Zelfs als u een VPN-verbinding, locatie-spoofing of GPS hebt uitgeschakeld, kunnen sommige apps nog steeds een lijst met Wi-Fi-adressen in de buurt naar de Wi-Fi-locatiedatabase sturen om uw geschatte locatie te bepalen. In dit geval is een VPN niet erg nuttig om apps voor de gek te houden die gebruikmaken van wifi-netwerken in de buurt om de locatie te bepalen.

Bluetooth en apparaten in de buurt gebruiken

Sommige apps kunnen ook uw fysieke locatie bepalen via Bluetooth en apparaten in de buurt. Smartphones en andere Bluetooth-apparaten zenden hun aanwezigheid uit naar apparaten in de buurt.

Apps kunnen uw locatie bepalen door deze signalen te detecteren en vervolgens de identiteit van Bluetooth-apparaten in de buurt te vergelijken met gegevens in databases die de apparaten koppelen aan specifieke fysieke locaties. Dit is hoe Zoek mijn apparaat werkt, zelfs als uw telefoon is uitgeschakeld.

Op sommige plekken, zoals luchthavens en winkels, leveren kleine Bluetooth Low Energy (BLE)-apparaten (zogenaamde beacons) locatiegebaseerde diensten, zoals navigatie binnenshuis, op plekken waar GPS minder effectief kan zijn. Door deze bakens te detecteren, kunnen sommige toepassingen uw locatie bepalen door specifieke bakens te identificeren die zijn gekoppeld aan fysieke locaties.

Een VPN is ideaal voor toegang tot geografisch beperkte content, het beschermen van uw gegevens op openbare netwerken of voor anoniem surfen op internet. Als u uw locatie voor apps wilt verbergen, kunt u echter beter naar andere opties zoeken. Sommige apps vertrouwen namelijk niet op uw IP-adres om uw locatie te bepalen.