De Oman startup 44.01 heeft een nieuwe technologie ontwikkeld waarmee CO2, een planeetopwarmend gas, permanent onder de grond kan worden opgeslagen. Zo wordt een groot deel van het gas uit de atmosfeer verwijderd.
44,01, genoemd naar het molecuulgewicht van CO2. De startup mengt CO2 met water en pompt dit in scheuren in peridotiet, een natuurlijk gebroken gesteente, ongeveer 1 kilometer onder de grond. Het mengsel dat in het boorgat wordt gepompt, sijpelt in de scheuren in de peridotiet. Door het proces van koolstofmineralisatie, waarbij bepaalde mineralen reageren met CO2 om vaste carbonaten te vormen, wordt de CO2 opgeslagen in de ondergrond en kan niet meer terugkeren naar de atmosfeer.

Peridotiet wordt normaal gesproken diep onder de grond gevonden, maar in Oman liggen de afzettingen dichter bij het oppervlak. Hierdoor konden wetenschappers de koolstofvasthoudende eigenschappen ervan observeren.
De technologie van 44.01 versnelt het CO2-vastleggingsproces in slechts enkele maanden, in plaats van decennia zoals dat in de natuur het geval zou zijn.
44.01 heeft deze technologie getest in Oman en de VAE. Het bedrijf wil eerst in deze twee landen commercialiseren en daarna wereldwijd uitbreiden.
Uit testresultaten blijkt dat de nieuwe technologie momenteel ongeveer 50 tot 60 ton CO2 per dag kan opvangen. 44.01 streeft ernaar om 100 ton CO2 per dag per boorgat op te slaan wanneer de technologie op de markt wordt gebracht.
Wetenschappers waarschuwen dat technologie voor koolstofafvang en -opslag weliswaar een belangrijke rol kan spelen bij het beperken van de gevolgen van klimaatverandering, maar dat dit niet als een echte oplossing gezien moet worden. Het is belangrijk dat landen het gebruik van fossiele brandstoffen, de bron van emissies, drastisch verminderen.