Vampiervinken leven al 500.000 jaar geleden op Darwin Island en Wolf Island (beide onderdeel van de Galapagoseilanden - Ecuador).

Op de Galapagoseilanden leven maar liefst 13 verschillende soorten vinken, die allemaal hun oorsprong vinden in één gemeenschappelijke voorouder. Om zich aan de omgeving aan te passen, past elke mussensoort zijn eigen dieet aan. Er zijn vogels die graag insecten, zaden, stampers van bloemen eten... en er zijn soorten die graag bloed drinken van grote zeevogels, zoals de "vampiermus".
Op Darwin Island en Wolf Island zijn de weersomstandigheden bar en is er weinig voedsel, zelfs in het droge seizoen is er geen voedsel. Daarom moeten de "vampier"mussen parasieten eten die op de huid en veren zitten van grote vogels die op het eiland leven, zoals sommige zeevogels, roodpootgenten, enz. Na verloop van tijd beginnen ze bloed te zuigen terwijl ze parasieten binnenkrijgen. Dit gedrag vertonen ze echter alleen als andere voedselbronnen, zoals zaden en insecten, schaars zijn. In dat geval zijn ze gedwongen bloed te drinken om te overleven.

De "vampiermus" gebruikt zijn scherpe snavel om naar de vleugels van grotere vogels te pikken en hun bloed te drinken. Omdat de grotere vogels gewend zijn dat mussen helpen bij het "opruimen" van parasieten, vechten ze niet terug als hun bloed wordt gezogen.
Volgens wetenschappers is het drinken van bloed door mussen een ongewoon gedrag en een 'evolutie' om zich aan te passen aan de omgeving.

Bloed bevat weinig essentiële voedingsstoffen, maar wel te veel zout en ijzer. Maar omdat het spijsverteringsstelsel van de "vampiermus" een type darmbacterie bevat genaamd Peptostreptococcaceae, die deze twee stoffen kan verteren, zijn ze klaar om deze "voedsel"bron te gebruiken wanneer dat nodig is.
Ook als er geen voedsel is, vallen ze zeevogels en hun jongen aan om hun bloed te drinken.
Vampiermussen drinken niet alleen bloed, ze stelen ook eieren van andere soorten. Vervolgens duwen ze de eieren met hun poten tegen de rotsen tot ze openbreken en kunnen ze ze opeten. Om te overleven eet deze "vampiermus" vanwege voedselschaarste ook vogelpoep en visresten van andere roofdieren.