Niemand weet wat er zou gebeuren als je in een superzwaar zwart gat, zoals een zwart gat, zou vallen. Om deze vraag te beantwoorden, hebben onderzoekers van NASA een simulatie gemaakt met behulp van de Discover-supercomputer in het NASA Climate Simulation Center. Deze simulatie beschrijft wat er zou gebeuren als je in een superzwaar zwart gat zou vallen, zoals het gat in het centrum van de Melkweg .
Het zwarte gat in het centrum van de Melkweg werd gefotografeerd door de Event Horizon Telescope. Hierop is een donutvormige massa van gloeiend gas te zien, een zogenoemde accretieschijf, die ronddraait in de donkere leegte.
De video toont een mens die dwars door de accretieschijf van gloeiend gas rond een superzwaar zwart gat valt. Naarmate de val vordert, verandert het uitzicht. Eerst passeren we de lichtdeeltjes die rond het zwarte gat vliegen. Het eindpunt is de waarnemingshorizon. De hemel wordt smaller en het wordt steeds zwarter. Hier kan zelfs het licht niet meer ontsnappen.
Nadat de waarnemer door de waarnemingshorizon is gevallen, wordt hij binnen 12,8 seconden door de zwaartekracht vernietigd. Enkele microseconden later bereikt de extreem samengeperste materie de singulariteit, het centrum van het zwarte gat. De reis van de waarnemingshorizon naar de singulariteit is 128.000 km lang, maar gebeurt in een oogwenk.
De onderzoekers hadden vijf dagen nodig om de simulatie te maken, waarbij ze slechts 0,3% van de rekenkracht van Discover gebruikten. Maar als je dit op een gewone laptop zou simuleren, zou het meer dan tien jaar duren.